辽宁朝阳市是一座具有悠久历史的文化名城，十五万年前鸽子洞古人类遗址，升起了朝阳人类历史的第一道曙光；红山文化将华文明史提前了1000多年，随着历史的推移，晋十六时曾做过慕容鲜卑前燕后燕和冯氏北燕的都城达百年依旧史称三燕故都。公元420年，北燕高僧释昙无竭，率沙门僧猛等25人，跋山涉水，历经数年，赴天竺取经，成为我历史上最早西行求佛法的僧人之一，早于唐僧玄奘200多年。历史如灯，点人了朝阳大地上都有的文化，神秘朝阳，揭开了北佛剑圣地的一角，朝阳北塔这座北佛教的典型代表如今越越被世人所曙目。
北塔，位于辽宁省朝阳市双塔街北端北大街二段。因市内原有三座古塔鼎足而立，依其方位，俗称塔南塔北塔。十三级密檐式砖筑佛塔，现高42.6米，由夯土台基砖台座须弥座塔身塔檐刹顶组成。其主体结构塔身上，四面砖雕密宗四方佛八胁侍菩萨二十四飞天八大灵塔及塔名等图案，精美异常，引人入胜。 北塔始建于北魏孝文帝太和年间公元485年前后，是北魏文成明皇后冯氏在三燕龙城宫殿旧址上，为其祖父北燕王冯弘祈寿冥福和弘扬佛法而修建的思燕佛图 十六的前燕后燕和北燕均曾都于龙城，因此朝阳有三燕故都之称。思燕佛图为木构楼阁式塔，后毁于火灾。 隋文帝仁寿年间诏命在其台基上重建成密檐式砖塔，称为宝安寺塔。唐天宝年间曾修饰一新。辽初和辽重熙十三年两度维修更名为延昌寺塔。形成了现今以三燕宫殿夯土台基为地基，思燕佛图的台基为台基，隋唐砖塔为内核，辽塔为外表的朝阳北塔。其独特的塔上塔塔包塔的构筑形式，以及五世同堂的悠久历史，十分罕见，使北塔成为名副其实的北第一塔。1988年被公布为全重点文物保护单位。 1984年1992年由家文物局拨款200多万元，对北塔进行了加固修缮工作。维修期间发现了天宫地宫，特别是1988年对天宫的发掘清理，出土了上千件奇珍异宝。两颗佛祖释迦牟尼真身舍利的再现于世，是继1987年陕西法门寺后佛教考古的又一次重大发现，轰动了海内外。同时出土的鎏金银塔金银经塔和波斯玻璃瓶被家文物鉴定委员会鉴定为宝级文物。其他如精美绝伦的金银器华丽多彩的玛瑙器绚丽夺目的玻璃器晶莹剔透的水晶器和巧夺天工的玉石器等佛教文物更是全罕见。地宫出土的辽代石经幢高大完美，被称为北第一幢。 现在，北塔已修葺一新，以更加雄伟壮丽的新姿屹立在朝阳大地上，作为古城象征的北塔。已成为十方信众朝拜的佛教圣地和外游人心驰神往的旅游胜地。